森と優等生とみにくいあひるのこ。

近くの村までお使いに行った帰り、森を抜ける小路を通っていたら、遅くなってしまった。
理由は、行きよりも道がでこぼこしていたから。
多分、馬かなにかが通った後だとおもうけれど。
いつもは、あまり気にならないでこぼこも、車椅子には大敵だ。
森を抜けるのにここまで時間がかかったことがあったかな、いやない（反語）
軽く、プライドと言うものがザクザクしそうだ…。

そうしていたら、森でシュミットとファーズさんとであった。
ファーズさんは、海でであった以来。
気付いたらお髭がもさもさしてた。一瞬、山賊とかそういう系かと思ってしまって、反省。
なにやら、お髭関係で魔法学院のオペラさんに追っかけまわされたとか。
…オペラさん、元気だなあ。お髭、嫌いなんだ…。

シュミットはわたしより一つ年下。
魔法学院に通ってて、本人曰くの優等生らしい。でも、言ってることがものすごいしっかりしてる。
人間関係とか、そういう世渡り的なスキルはわたしよりはるかに高いんだろうなあ…。
もちろん、シュミットが学んでるっていってた、エンチャントのスキルだって。
優等生は、憎まれ役じゃなくちゃ駄目らしい。
皆に人気な優等生だって良いと思うけれど、シュミットは、スラム育ちだからってなんだかいろいろ苦労があるみたいだ。
それを、おくびにも出さないし、本人も望んでないみたいだけど。
…わたしも、ハーフエルフだからって思うんじゃなくて、シュミットみたいにもう少し、堂々とできたらいいなあ。
別に、負い目に思ってるわけじゃ、ないんだけどね。

帰りは、シュミットに車椅子を押してもらったから、楽だった。
お互い、立派な白鳥になりたいね。なんて。

【エルフの森：シュミット★ファーズ】

…きおくがない。

………。
…微妙に、何か困った。
いや、実際に困っているわけじゃない。
そういう、わけじゃないんだけど………。

記憶が、ない。
別に記憶喪失なわけじゃない。
わたしは、ウルリーカ・サウスエルム。15才。冒険者で、レンジャー。
現在、ちょっとだけ怪我をしてるけど、割と元気。
家族構成は、おとうさんと、わたしと、ぐだぐだ猫のクロック。
…うん、パーソナルデータはバッチリ。
で、何の記憶がないかというと……街にいてから、帰宅するまでの記憶がない。
とりあえず、思い出せるあたりまで、思い出してみよう。

明日おとうさんが遠出するというので、ワインを買いに行った。
おとうさんは、地味に間が悪い人だから、出かけるときにワインが切れてることが良くある。
まあ、自宅でそんなに飲まないのも原因かな。
それはさておいて。
酒場で、ロザリーさん、エスカさん、ブラッドさんとお話した。

エスカさんは、エスカルテさんっていうんだけど、エスカルゴに間違えると怒る。
……いや、普通かな。
普通だね、普通エスカルゴって言われたら怒る気がする。
それから、お母さんらしい。前は、冒険者みたいなのをやってたみたい。

ロザリーさんが落とした薬草をエスカさんが届けてて、そこにわたしがやってきて、ブラッドさんが加わった感じ。
ロザリーさんに、足を診てもらった。
治りはけっこう良いみたい、鎮痛と治りを早くする魔法をかけてもらった。
……ルビーの粉を使ったようなんだけど、ロザリーさんはお礼はちゃんと治す事って言う。
なんだか、すごくありがたくて、ちょっと申し訳ない。
怪我は、あんまりしないほうがいいなあ。

ブラッドさんは、相変わらずいっぱいたべる。
ロザリーさんは、何も考えないで好きなだけ食べられる体質をうらやましがってた。
…うらやましがってた、のかな？か、軽く嫉妬？ぽい。
でも、気持ちはよくよく分かる。

付け合せのパセリと、酢漬けのオリーブが好きなので、くださいといってみた。
そうしたら、ブラッドさんてば、フォークにそれを刺して、伝説の「はい、あーん」を繰り出した。
それを見てたロザリーさんも、サラダを刺して、わたしに「はい、あーん」
色々恥ずかしかった。
ロザリーさんからは、同性だったし恥ずかしさハードルは低め。
ブラッドさんは、高い高い高い。
…でも、結局…食べなかった、のかな？
正直、そこらへんから記憶が曖昧だ。

心当たりがあるとしたら、ロザリーさんがお勧めしてくれたカクテル。
コーヒーにブランデーが入った、アイリッシュコーヒーだったかな？
………
…考えるのが恐いから、やめておこう。

人生、知らないほうが幸せなことって、あるよね？

【冒険者の酒場：ロザリー★エスカ★ブラッド】

魔女の男の人

大問題がおきた。
とりあえず、今負ってる怪我に比べたらたいしたことはないのだけれど。
それでも、我が家にとっては大問題だ。
うちの猫。胴が長くて、足が短い猫。
黒くて、足先だけが白くて、毛が中途半端に長い猫、クロック。
その、うちの猫がどこからかノミを貰ってきた。
地味にサウスエルム家は大騒ぎ。
やれ、石鹸水だ、やれ、シャンプーだ。
…シャンプーは、わたしがこんな体だし、猫が嫌がるから虫除け草で編んだ首輪をつけることにした。
けれど、虫除け草の匂いが嫌なのか、つける前に猫が逃げ出した。
しかたがないから、森に逃げた猫を追いかける。
車椅子になってから、森に踏み込まなかったけれど。
このときは仕方ないよね、なんて。

クロックを捕まえてくれたのは、魔女のヒュースさん。
魔女って言っても、男の人。男の人でも魔女なら魔女なんだって。
不思議な匂いで、不思議な形の煙草を吸っていた。
少なくとも、紙巻煙草ではない。あと、噛み煙草でもなさそう。
あえて言うなら、筒に葉っぱをつめて燃やしてる感じ。鉄煙草？
クロックさんに、ルリちゃんと呼ばれた。
ウルやリーカや呼ばれたことがあったけど、真ん中を取ってルリっていうのは初めてだ。
今後、ウカとか、ルーカとか呼ばれたりするかもしれない。

エルフと、ダークエルフの話をした。
ヒュースさんにしてみれば、エルフもダークエルフもあんまりかわらないらしい。
わたし達には失礼かもしれないけれど、といわれたし。あんまり怒ることでもないけど。
でも、確かにちょっと心外だ。
ヒュースさんは、ダークエルフの恐さを知らないというより、…どちらかと言うと客観的に外側から眺めてる感じがした。
ダークエルフに対して無警戒なわけじゃなさそうで、少し安心。
ときどき、人によっては恐くなるくらいに警戒がなくて心配になるから。

ここ3日、自分がハーフエルフだって人に言うことが多いかも。
でも、ヒュースさんは人と妖精の奇跡の子だなんていってた。
ちょっとだけ、照れくさい。
でも、奇跡っていう表現は少し嬉しいかもしれない。

さて、日記を書いたら猫に首輪をつけないとな。

【エルフの森：ヒュース】

花粉症と港とキドニーパイ

帰り道、港を通りかかってみたら何か森のほうへ呟いてる人がいた。
オージェさんといって、花粉症に困ってる人だった。
だから、森のほうをみて何かしきりに睨んだりしてたみたい。
とりあえず、花粉症って認めたらくしゃみとかが酷くなる気がするんだ。
だから、当座のところ風邪って思ってたほうがいいのかも。

オージェさんと冒険の話とか、もやしの話とかをした。
ドラゴンのこととか、種族のこと。
ハーフエルフだっていったら、珍しいっていって握手した。
なんだか、初めての反応でびっくりしちゃった。
もちろん、悪いびっくりじゃないけど。

オージェさんと今度うちにきて、キドニーパイを食べてくれるって約束した。
あと、うちのジャガイモを食べにきてくれるらしい。
エルフのおとうさんを見たら、やっぱり握手をするのかな？

【潮風の港町：オージェ】

東の国にはエルフがいない？

アンリのところのアルバイトも、けっこうなれた。
余裕が出来てくると、ご近所のお店の人とか、そういう人とも会話するようになった。
うん、けっこう良い感じ。
今日は、角のお花屋さんから売れ残りのお花を安く売ってもらった。
家に持って帰ろうかなって思ったけれど、大聖堂に向かう道のところで知ってる神官さんにお会いした。
上まで行くなら連れて行ってくれるって言ったから、お願いすることにした。

お花は祭壇へ差し上げることにした。
ただ、車椅子から祭壇へ花を置くには少し遠くて、そうしたら、カリンさんが助けてくれた。
カリンさんは、東から来た人みたい。
とおもったら、ブラッドさんもやってきた。東国コンビ。
ブラッドさんは、どうやら聖堂のお掃除をしていたみたいだった。
片手を怪我してるけど、本を読んだりとかけっこう活動的っぽい？

カリンさんは、わたしがエルフの血を引いてるってすぐに分かったみたい。
理由は、森の匂いがしたからとか。
厳密に言うと、半分だけれど。カリンさんは東国にはエルフがいなくて珍しいって言っていた。
東には、妖怪っていうゴブリンみたいな魔物はいるけれど、エルフみたいな妖精族はいないみたい。
ブラウニーやシルキーみたいな家妖精もいないって言うから、びっくり。

カリンさんは、あんまり同じ年頃の女の子と笑ったりしてこなかったみたい。
この街のことを、褒めてた。
わたしも、小さい頃は、同じ年頃の子とかと遊んだことはない。
でも、わたしが街で何人か同じ年頃の友達ができたみたいに。
カリンさんも、すぐに同い年くらいのお友達と笑ったりできるんじゃないかな。


【山頂の大聖堂：カリン★ブラッド】