砂漠のオアシス：こわあい話

そろそろ、街へ向けて出発することにした
相棒は、レンタルラクダのダン・ケルニッヒ君（3歳オス）
砂漠の旅の定番として、まず目指したのはオアシス
砂漠の旅は、オアシスからオアシスへ確実に向かうことが大事って言われたもん

さて、オアシスで水を汲んでいたら
少し前に街で聞いた「おまじない」を思い出した
水の鏡を夜のある時間に覗き込むと、自分の未来が見えるというものなんだけれど…
そうしていたら、カイさんという人に出会って別のお話を教えてもらった

カイさんは、コウモリみたいなマントを羽織った男の子
気ままな冒険の途中らしい
どことなく、古風な話し方をする人だった

さて、カイさんはお呪いとかに興味を持っているらしく
わたしが知っていた水鏡の話に似た話を知っていると教えてくれた

曰く、夜中のある時刻に唇にかみそりをくわえて水鏡を覗き込むと未来の伴侶が見えるらしい
ある男性が、ソレをためして実際に白い服の女性を見たという
しかし、男性は驚いた拍子に口にくわえたかみそりを落としてしまう
水鏡に落ちたかみそりは、水を赤く染めたがそれ以上の怪異は何も無かった
それから数年後、夜道を男が歩いていたら、後ろから女に声をかけられた
覚えの無い声だった
振り返った男の目に映ったのは、白い服の女
なぜか顔を隠して、片手にかみそりを持っていた

………なんか、ロマンチックなお呪いかとおもったらホラーに発展しました
…ちょっとこわかった…

【砂漠のオアシス：カイ】

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都のバザール：裏路地に鳥

おとうさんからの許可が下りて、がぁらの街中に自由にでられるようになって一年
ようやく
ようやくと、まともに記録の水晶を作動させることができました！
いつも、大体気づくと手遅れになっているんです……

記録の水晶をとりあえず日記帳に貼り付けてみる
こういうのって、みんなどうやって覚えているんだろう…
手探り？本能？誰か先生とかいるのかなあ……

とりあえず、日記
宿で、そろそろ夜ご飯だなって…何を食べようかなって考えていたら
なにやら、窓のほうから声が聞こえた
厳密に言うと、窓の下、細い路地のほうから声がする
あまり、治安が良くないってきいてるから、そっと覗き込んでみた
そうしたら、そこにはジェイさんが綺麗な鳥と一緒に居た
 

鳥の名前はジュリアさん、なんと人語を解するスペシャルバード
…っていうと、大げさかな？
ジェイさんの使い魔の一羽らしい
少しだけお話をすることができたけれど、なんだかレディだった

こないだなんて、トサカが寝癖で立ってるっていうのを指摘したジェイさんを
怒って、電気でアフロにしてしまったらしい
女性の扱いは注意！…かな？

ジェイさんは、お名前からしてこちらの人かなって思っていたら
実は、東の人だったらしい
本名は、ジエーさん。クルスジエーさん、っていうらしい
漢字で書いたお名前も教えてもらったんだけれど、意味しか覚えていない
慈愛が栄えるように、だったかな？
東は、単語ではなく文字自体に意味があるからすごいと思う

昨日に引き続き、話題は料理と、それから友達について
ジェイさんは、お料理が好きなんだって
でも、今は片腕しかないから難しいらしいけれど…
ことこと煮込むスープについて、ちょっと二人で熱く語ってしまった
……どうしよう、煮込み料理が作りたくなった

ジェイさんは、わたしと友達だと言ってくれる
命の危険があっても一緒に戦ってくれるんだと、言ってくれた

ジェイさんの友達を、わたしは昔、死なせてしまっている
ジェイさんもそれを知っているのに、そういってくれる
本当に、わたしに対して恨めしいとか憎らしいとか
そういう気持ちを抱かないのかって言うのは、ちょっとだけ気になった
でも、それと同時に、わたしがずうっと疑っていたら、申し訳ないという気持ちにもなる
誠意には誠意を返したい

そもそもにおいて、わたしの周りの人は少し優しい人が多い
何かを返したいと思うけれど、なかなか上手くはゆかないものだ

ジェイさんに、東のお料理を教わった
次に一人で作るときに、美味しく作れたらいいなあ

【都のバザール：ジェイ】

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闘技場観客席：愛と友情のみそすーぷ

おおむね、日記のタイトルの7割は誇張です
ベーキングパウダー大匙いっぱーい、みたいな？

さて、バーサスも終わって
ポイズンスパイダーの騒動も、ひとしきり鎮静したみたいな夜
散歩がてら…というわけじゃないけれど、闘技場の観客席へ行ってみた
そこで、トレイルとハルスさんに出会った

お二人は、どうやらバーサスの名残をかみ締めにきたみたい
トレイルははっきりと、もうすぐ砂漠をたつからだって言っていた
もしかしたら、ハルスさんもそうなのかもしれない

悩み事が合ったら、助けに慣れたら嬉しいとかそういう話をした
あとは、成長期について？
そういえば、人間は何歳になれば成長が止まるのか
誰にも聞いたことが無かったのを思い出したから聞いてみた

女性は、男性よりも成長期が速く終わるみたい
それでも、ソレは個人差があって
人に寄っては26歳くらいまで身長が伸びるんだって
結構、…というか、想像していたより短い間しか成長をしないんだと思った
ちょっとびっくり

身長が伸びる食べ物の話から
和風と洋風の食べ物の話になって
結局、みんなでトレイルが知っている「ミソスープの食べられるお店」へ行ってご飯を食べた

ハシって、ちょっとびっくりした
スティック二本でみんな器用に食べられるんだね？
東の工芸品が細かいのは、ああいうところに秘訣があるのかな？なんて思ったり

【都のバザール：トレイル☆ハルス】

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砂漠の迷宮：大蜘蛛との死闘

ポイズンスパイダーが繁殖して、そこにすんでいたリザードマンが困っている
…最初は、こういうと難だけれど、単純な話だと思っていた

けれど、この間ダークエルフがやってきて
ポイズンスパイダーで悪巧みをしていたことが発覚した

マザーを探して迷宮をうろついていたら
そちらにただ、単純に「楽しそう」とかそういう気持ちで加担していた人が居た
たくさんの蜘蛛と、たくさんのリザードマンが死んでいた

…ことの始終はこんな感じだった

ポイズンスパイダーの卵を取りに、迷宮をうろうろしていた
そうしたら、アリステルさんに熊の毛皮をかぶされたりして色々してた
（何故熊の毛皮なのかは、わたしもわからない）

そうしたら、クロゥファさん、レイズ君、シュイエさんと出会った
シュイエさんは、エルフで森で迷子になったらここに居たらしい
クロゥファさんは、森の迷子の木のせいかもしれないなんて言っていた
クロゥファさんは、迷宮の探索
レイズ君は、わたしとおなじく蜘蛛を探しているようだった
…もっとも、レイズ君は蜘蛛の退治が目的みたいだったけれども

4人で話をしていたら（アリステルさんは帰ってしまった）
5匹ほどの小さい蜘蛛が移動してゆくのを見つけた
もしかしたら、蜘蛛の巣があるのかもしれないとみんなで追いかけてみたら
人が10人くらい入りそうな大きな白い繭にたどり着いた
そこで、ブラストさんという発破を使う人と合流してみんなで調査をしていた

そうしたら、唐突に周囲から毒液が全員へ向けて吹き付けられた
どうやら、わたしたちが繭に気をとられている間にポイズンスパイダーに囲まれていたようだった
一人のリザードマンを加えて、毒霧と砂で視界が悪い中、なんとか、全ての蜘蛛を倒し終えた
けれど、それで終わりではなかった

わたしたちが最初に見つけた、あの大きな白い繭から大きなポイズンスパイダーが出てきたんだ
わたしたちを取り囲んでいたポイズンスパイダーは人間くらいの大きさだった
けれど、出てきた大きなポイズンスパイダーはその十倍くらい合った
マザー…と呼ばれる個体だったのかもしれない
驚くのは、その傍に誰かがいたこと
小柄、人間のような人影だったけれど、戦いが始まったときは見える場所に居なくなっていた

大きな蜘蛛は天井に張り付いたり、砂にもぐったり
攻撃手段が多彩なことも手間取ったけれども
何よりも困ったのが、巨体ゆえにあまりにもタフだったこと
戦いの中で、一人わたしたちに協力をしてくれたリザードマンさんが倒れた
レイズ君が、ブラストさんの爆弾で大きな蜘蛛の頭を吹き飛ばし、両断するために突撃をしていった

そのとき、殆どが怪我人だったけれどリザードマンの一群が、わたしたちを助けにやってきてくれた
命を次にくれてやるため、と言って決死の覚悟で大きな蜘蛛の足を止めにかかる
そのかいもあってか、あまりにも大きなポイズンスパイダーは永遠に動きを止めた
そして、その戦いで、リザードマンの一群もまた、全滅していた

これは、後日聞いたことだ
リザードマンたちは、前日に前線を襲撃されており、あの一軍は怪我人が殆どだったらしい
そして、最初にわたしたちを助けてくれた一人のリザードマンは
自分たちに、冒険者と一緒に戦おうと主張していた人だったらしい
彼は、一人で戦いを挑み、それが一軍を動かした結果となった

レイズ君は、そのリザードマンの人と顔見知りだったのかもしれない
リザードマンたちが戦いで死んでしまったのを、とても悔いていた
悔やむのは、当然だと思う
自分を責めるのも、当たり前だと思う
だけど、それは誰か特定の個人のせいではないんだと思う

……とはいえ、後方支援はわたしの役どころだ
相手が大きくて強かったと言うことを差し引いても、もっともっとわたしが強くなれば
もしかしたら、誰か一人でもリザードマンが生きていてくれたんじゃないだろうかと思った

もうちょっと、もっともっと、強くなりたい

【砂漠の地下迷宮：アリステル☆クロゥファ☆シュイエ☆レイズ☆小さな蜘蛛☆ブラスタ☆リザードマン☆リザードマンの一軍☆アーウィンド☆（狐のお面☆遺骸）】

蜘蛛側に加担していたのは、フェリシテさんという女性
理由は、よくわからない
ただ、何となくわかったのは、そこには利益とか不利益とか、その人にとっての善とか悪とかじゃなくて
ホントにただなんとなく、そうしてみただけのように感じた

ちょっとだけ、ぞっとした

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バザール：赤ちゃんへの贈り物

バーサスも終わった。
戴剣式も、事前にダークエルフのたくらみはつぶされたせいか平和だった。
すこし、人通りが少なくなった（それでもにぎわっているのは変わりない）バザールで
昨晩見かけた、剣聖のヴーガンさん、そしてゆきさらさんが話しているのを見かけた
そうしたら、エッジさんという、以前の知り合いに少し似た人と出合って
4人で、ヴーガンさんの身重のお姉さんに送る贈り物を選ぶことにした

ヴーガンさんのお姉さんのお子さん、姪か甥かわからないけれども
そのこが生まれるのは、来年だからきっと多分冬とか春とかだろう

どんなものがよろこばれるだろう？って、ヴーガンさんに聞かれた
大体、お土産で喜ばれるのは
おもちゃとか、お守りとか、あとは布かな？ってお答えした
おなかが大きくなったなら、お洋服も手直しが必要だろうし
それに、寒い時期だから暖かい布があると、色々なものが仕立てられていいんじゃないかなって

エッジさんは、あまり回りに赤ちゃんを産んだ人がいないからか
わたしのことを「ハカセちゃん」（物知りっていう意味らしい）なんてあだ名を付けていた

そういえば…男の人と布地を選ぶなんてめったにないことなんだけれど
ヴーガンさんは、派手な色の布、
エッジさんは、派手な柄の刺繍の布
…うーん、やっぱり、男性と女性のセンスっていうのは違うものなのかな？
女性のゆきさらさんは、東の綺麗な布を選んでいたし…
…まあ、実際に布でいろんなものを仕立てるのは、ヴーガンさんのお姉さんだろう
うん、だからものすごい刺繍の布が送られても、大丈夫
…だとおもう

ゆきさらさんから、羽織のサイズ直しをうけたまわる
基本、洋服は古着屋で買って少しサイズを直して着ている
ゆきさらさんは、そういう習慣がないから、針を使うのは苦手なんだって
いつも触っている衣服と少し違うしたてだから、少し手間取るかもしれないけれど
東の衣服は、構造が比較的単純だし、なんとかなりそうだ

【都のバザール：ヴーガン☆ゆきさら☆エッジ】

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